當(dāng)然，人類是所有動物里最復(fù)雜的，擁有復(fù)雜的大腦結(jié)構(gòu)。人類的很多偏好在出生時就已經(jīng)具備，這是身體基本的自我保護(hù)機(jī)制。同時，我們還有一個強力的大腦系統(tǒng)，用來完成任務(wù)、創(chuàng)造和表現(xiàn)。我們能成為技藝高超的藝術(shù)家、音樂家、運動員、作家和木匠。所有這些都要求更加復(fù)雜的大腦結(jié)構(gòu)，而不僅僅是對世界的自然反應(yīng)。最后，我們在動物里獨一無二的，擁有語言和藝術(shù)、幽默和音樂。我們能夠意識到自身在世界上的角色，能夠?qū)^去的經(jīng)驗加以反思，以便更好地學(xué)習(xí)；能夠思考未來，以便更長遠(yuǎn)地規(guī)劃；能夠內(nèi)省，以便能更好地應(yīng)付現(xiàn)狀。
西北大學(xué)心理學(xué)系的教授安德魯·奧托尼（Andrew Ortony）和威廉·雷維爾（William Revelle），同我一起研究情感 [1] 。我們的研究發(fā)現(xiàn)，人類的大腦活動分為三個層次：先天的部分，被稱為本能層次；控制身體日常行為的運作部分，被稱為行為層次；還有大腦的思考部分，被稱為反思層次。每一個層次在人的整體機(jī)能中起不同的作用。接下來我會在第三章詳細(xì)描述，每一個層次都要求不同的設(shè)計風(fēng)格。
這三個層次部分反映了大腦的生物起源。從原始的單細(xì)胞有機(jī)物緩慢進(jìn)化到更為復(fù)雜的生物，再發(fā)展為脊椎動物、哺乳動物，最后是猿和人類。對簡單的動物而言，生命就是一連串的威脅和機(jī)會，它們必須學(xué)會做出恰當(dāng)?shù)姆磻?yīng)。最基本的大腦回路其實就是單純的反應(yīng)機(jī)制：分析環(huán)境并做出反應(yīng)。這個系統(tǒng)與動物的肌肉緊密相連。如果碰到有害或危險的事物，肌肉會立即緊張起來，準(zhǔn)備逃跑，或者攻擊，或者僵直不動。如果碰到有益的或滿意的事物，動物就會放松并順勢利用環(huán)境。隨著進(jìn)化的持續(xù)，腦神經(jīng)分析和反應(yīng)的機(jī)能變得更加成熟。在動物和可口的食物之間放置一道鐵絲網(wǎng)，小雞可能永遠(yuǎn)被卡在那里，在鐵絲網(wǎng)上掙扎，無論如何也夠不到食物，而狗卻能輕松地繞過去。人類擁有更為發(fā)達(dá)的大腦結(jié)構(gòu)，他們不僅能反思自己的經(jīng)驗，還能同別人溝通經(jīng)驗。因此，我們不僅能繞過鐵絲網(wǎng)獲得食物，還能夠重新思考這個過程——反思經(jīng)驗——并決定移走鐵絲網(wǎng)來獲得食物，這樣下次就不用再繞道了。我們還可以告訴其他人這個經(jīng)驗，這樣他們在還沒到達(dá)那里之前就知道該如何去做了。
像蜥蜴這樣的動物主要在本能層次活動，這時大腦以相對固定的模式分析世界并做出反應(yīng)。然而，狗和其他哺乳動物會進(jìn)行更高水平的分析，因為它們復(fù)雜和強有力的大腦能夠分析環(huán)境，并相應(yīng)地調(diào)整行為模式。人類意識的行為層次對那些熟練的例行操作非常有用，這也是技藝高超的表演者的出色之處。
在進(jìn)化的最高級階段，人類的大腦能夠思考自身的運作。這是反思、有意識的思維和學(xué)習(xí)關(guān)于世界的新概念并加以歸納的基礎(chǔ)。
行為層次不是有意識的，這是為什么在行為層次你能夠下意識地駕駛汽車，同時還可以在反思層次思考某些事情。熟練的表演者能很好地利用這一點。因此，那些技藝精練的鋼琴家在思考樂譜的高階結(jié)構(gòu)時，能夠讓手指自動地彈奏。他們能夠一邊演奏一邊交談。有時候找不到自己彈奏的地方而不得不聆聽自己的彈奏以找回狀態(tài)。此時，反思層次迷失了方向，而行為層次仍在很好地工作。
現(xiàn)在，讓我們來看看這三個層次在實際行動中的一些例子：坐過山車，用快刀將砧板上的食物剁開并切成塊，思考一部嚴(yán)肅的文學(xué)或藝術(shù)作品。這三種行為以不同方式影響我們：第一種是最原始的，對墜落、高速和攀高產(chǎn)生本能的反應(yīng)。第二種涉及使用高效的好工具的愉悅，指的是熟練完成任務(wù)所產(chǎn)生的感覺，來自行為層次的反應(yīng)。這也是任何專家順利完成工作時的快樂感受，就像駕駛汽車通過一段崎嶇的路，或彈奏一首高難度的曲子。這種來自行為的愉悅，不同于嚴(yán)肅的文學(xué)或藝術(shù)作品所提供的快樂，因為后者來自反思層次的享受，需要進(jìn)行分析和詮釋。
三種運作層次：本能、行為和反思
本能層次反應(yīng)很快，它可以對好或壞、安全或危險迅速做出判斷，并向肌肉（運動系統(tǒng)）發(fā)出適當(dāng)信息，警告大腦的其他部分。這是情感處理的起點，由生物因素決定，可通過控制訊號來抑制或強化它們。大多數(shù)人類行為屬于行為層次，這類活動可通過反思層次來增強或抑制，反過來說，它也可以增強或抑制本能層次。值得注意的是，它與感覺輸入和行為控制沒有直接的聯(lián)系途徑，它只是監(jiān)視、反省和設(shè)法使行為層次具有某種偏向。[修改自2003年丹尼爾·羅素（Daniel Russell）為諾曼、奧托尼和羅素提供的一張圖片]
過山車使情感的某一層次（對恐懼的本能感覺）與另一層次（完成后反思層次上的自豪感）相互抗衡。[攝影：比爾·維爾利（Bill Varie）]
最有趣的莫過于一個層次與另一個層次相互抗衡，就像坐過山車。如果過山車真的那么可怕，為什么還如此流行？至少有兩個原因。首先，一些人似乎就是喜歡恐懼：他們樂意享受伴隨著危險而來的腎上腺素快速分泌的強烈刺激。其次，在于坐過山車的感受，例如克服恐懼的自豪感和對別人吹噓的資本。在這兩種情況下，本能層次的恐懼與反思層次的愉悅相互較量，但后者不是經(jīng)常能獲勝，因為很多人事后拒絕再次嘗試坐過山車，他們認(rèn)為一次就夠了。不過，這也增加了那些樂于再次挑戰(zhàn)的人的樂趣，正因為他們敢于繼續(xù)嘗試別人畏懼的事情，他們個人的自豪感將大大加強。
