下面說復(fù)雜性是如何自然增長的。某天某公司發(fā)布了一款音樂播放器。很快這家公司就讓它可以播放音樂視頻，這時這個播放器可以做兩件事：播放音樂和播放音樂視頻。很快，顧客會問它是否能夠播放所有視頻，例如他們自己制作的、朋友傳的、網(wǎng)上找到的，還有電視節(jié)目和電影。這些功能被加上之后，過了一陣子，顧客會奇怪為什么他們被局限在音樂和視頻里：為什么沒有普通照片？這導(dǎo)致了需要一個攝像頭來拍攝照片和視頻。在當(dāng)代，這些功能離開了無線網(wǎng)絡(luò)共享都無法實現(xiàn)，然而既然這個設(shè)備接入了網(wǎng)絡(luò)，那么為什么不允許共享消息、想法和位置？隨著時間的推移，簡單的音樂播放器變成了一個怪獸。（既然它能上網(wǎng)，那么也能打電話嗎？閱讀電子書又如何？為什么不呢？）注意盡管這個故事是虛構(gòu)的，市面上還是有一些和虛構(gòu)的一樣，能做所有這些事情的成功產(chǎn)品，iPod就是這樣一個從小小的音樂播放器開始的產(chǎn)品。故事的細(xì)節(jié)是虛構(gòu)的，但是它的結(jié)果卻是真實的。
每當(dāng)新技術(shù)出現(xiàn)時，人們就會迅速掌握它并且要求更多。隨著我們對服務(wù)、功能和特色的需求的增長，技術(shù)的復(fù)雜度將無可避免地增強。最先進的復(fù)雜技術(shù)的日常應(yīng)用存在于汽車?yán)?。?fù)雜性達到了危險的程度，因為與這些系統(tǒng)之間的交互和控制使駕駛員分心。系統(tǒng)是何時變得過于復(fù)雜而不再能被安全地使用了呢？
盡管降低復(fù)雜度的技術(shù)廣為人知，但是它并未得到很好的實踐。汽車駕駛室有著特殊的要求，它要求控制系統(tǒng)對于駕駛技術(shù)不高的人、在壓力下、在有限的時間里都能工作得很好，同時這些設(shè)備通常并不是關(guān)注的焦點。當(dāng)一個駕駛員想要改變內(nèi)部空間的溫度、換一個廣播電臺或音樂，這樣的行為必須不會對主要的駕駛?cè)蝿?wù)造成妨礙。這就意味著對于堆滿各種顯示器、導(dǎo)航儀器、多成員溫控、駕駛參數(shù)，以及娛樂裝置的儀表板，必須能夠被相對經(jīng)驗不足的人士所使用。即使是一次走神，對于駕駛來說都是致命的。一些較為深入的研究顯示，當(dāng)駕駛員視線離開路面超過兩秒鐘后，事故率就會急劇上升。
盡管沒有相同的時間緊迫性以及安全事宜，汽車?yán)锎嬖诘氖聦嵰舶l(fā)生在家居中。家用電器變得越來越復(fù)雜。洗衣機和烘干機，洗碗機和微波爐，咖啡機和電冰箱現(xiàn)在都有著負(fù)責(zé)的任務(wù)菜單，多種選項，以及微處理器。
更糟糕的是：恐怖分子來了！是的，他們真的來了。不僅僅是恐怖分子，還有騙子、小偷、搗蛋鬼以及好事者。他們都想介入我們的記錄還有我們的生活。我們的記錄并不安全，我們用以確認(rèn)自我的方法可笑的貧乏，并且安全、認(rèn)證與真實之間的界限不為人所知，即使是那些可以控制我們生活的人們也并不了解。大多數(shù)使我們的生活更加安全的努力都導(dǎo)致了更多的復(fù)雜。在簡便性與安全性之間往往有著妥協(xié)。用以確保絕對安全（其實不存在）的努力有可能制造更麻煩的安全需求。有一個悖論：對于安全的需求越細(xì)致，結(jié)果就越不安全。為什么？因為就像我們在第三章里講到過的，當(dāng)事物變得過于復(fù)雜，人們就會想辦法去簡化它。當(dāng)安全需求阻礙了我們正常工作時，我們就會繞開它。第三章討論了我們?nèi)绾蜗朕k法跨過安全之籬。我們把密碼寫在紙上，把它放在不安全的地方。我們開著門，復(fù)制機密的材料——這些都因為我們專注于完成我們的工作。因此，即使是最誠實的意愿也可能埋下整個安全系統(tǒng)的隱患。這是一個極度需要穩(wěn)重和理智的領(lǐng)域，它不僅基于技術(shù)，同時還要考慮心理學(xué)的和社會學(xué)的因素。我們的確需要技術(shù)的好處，我們也需要安全。復(fù)雜性只有在本身明晰和必要時才可以被接受。我們需要避免不必要的復(fù)雜。
