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目前可能發(fā)生以下三種情形。
“拉升！拉升！”當(dāng)飛機(jī)認(rèn)為飛行高度太低，有安全顧慮時(shí)，向飛行員大聲呼叫。
“滴！滴！”汽車在發(fā)出信號，要引起駕駛員注意，同時(shí)收緊安全帶，調(diào)整座椅靠背，并假裝剎車。汽車使用攝像機(jī)監(jiān)控駕駛員，當(dāng)發(fā)覺駕駛員沒有注意路況時(shí)，它就開始剎車。
“嗶！嗶！”凌晨三點(diǎn)，洗碗機(jī)發(fā)出提示信號，示意碗盤已經(jīng)洗好。此時(shí)的信號除了把你叫醒之外別無用處。
未來則可能發(fā)生的三種情形。
“不要，”冰箱說：“不能再吃雞蛋了，除非你的血脂下降，體重下降。體重計(jì)告訴我你還要再減掉五磅。診所一直提出警告說你的血脂過高。你知道，這些都是為了你好。”
“我剛剛檢查過你的智能手機(jī)上的日志，”你的車子說，而這時(shí)你正下班后坐上車子，“你現(xiàn)在有空閑，所以我們不走高速公路，已經(jīng)設(shè)定好去走你非常喜歡的那條景色怡人的盤山路——我知道你會陶醉的，并且，我選了你喜歡的音樂一路相隨。”
“嗨，”某天清早當(dāng)你準(zhǔn)備出門的時(shí)候，你的房子說：“為何急著出門？我已經(jīng)倒了垃圾，你也不說聲謝謝?我們能否談?wù)勀莻€(gè)新的控制器，挺不錯(cuò)的，我已經(jīng)給你看過照片吧？它能讓我的工作更有效率。而且，瓊斯家都已經(jīng)安裝了。”
有些機(jī)器頑固，有些情緒化；有些細(xì)膩或者粗獷。我們通常會將人的特性投射到機(jī)器上，而這些屬性雖然只是一種比喻，用到機(jī)器上卻也相當(dāng)合適。不過，無論是自動化或半自動化的新一代智能機(jī)器，它們自己做判斷，自己做決定，無須人們對它們的行為授權(quán)。因此，這些特性已不再是比喻了——它們已經(jīng)成為真實(shí)的特性描述。
本章的開頭提到的三種情況已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)。飛機(jī)的警告系統(tǒng)的確會呼喊“拉升！”（通常是女聲）。至少有一家汽車制造商已聲稱使用攝像機(jī)監(jiān)控駕駛者。如果朝前的汽車?yán)走_(dá)系統(tǒng)感測到潛在的撞車風(fēng)險(xiǎn)，而駕駛者似乎沒有在觀察路面狀況，警報(bào)就會響起——不是人聲（至少現(xiàn)在還沒有），而是使用嗡嗡聲或振動。如果駕駛者仍未反應(yīng)，該系統(tǒng)就會自動剎車，并為可能發(fā)生的撞車做好準(zhǔn)備。我已經(jīng)好幾次在三更半夜被洗碗機(jī)叫醒，急于告訴我碗已經(jīng)洗好了。
目前關(guān)于設(shè)計(jì)自動化系統(tǒng)已經(jīng)有相當(dāng)多的知識。人機(jī)交互的研究卻沒有那么深入，盡管這也是幾十年來一個(gè)備受關(guān)注的題目。但是這方面的研究 [1] 比較著重于工業(yè)和軍事裝備，在那些領(lǐng)域，人們工作的一部分就是使用機(jī)器。那么，對于沒有受到特別訓(xùn)練的普通用戶，那些僅僅偶爾使用某些特殊機(jī)器的用戶呢？對這方面，我們了解得不多，但這正是我所關(guān)切的事：沒有受過訓(xùn)練的普通用戶，如同你和我，如何使用家用電器、娛樂系統(tǒng)和駕駛汽車？普通用戶如何學(xué)習(xí)使用新一代的智能設(shè)備？嗨！得一步一步來，經(jīng)由嘗試與錯(cuò)誤，還得歷經(jīng)無休止的挫折。設(shè)計(jì)者似乎相信這些設(shè)備很有智慧，運(yùn)作那么完美，所以使用者無須經(jīng)過訓(xùn)練。只要告訴它們做什么，就放手讓它們?nèi)プ觥Ｊ堑?，這些設(shè)備通常都會附上使用說明書，常常又大又厚重，但是這些說明書既不明確也不易懂，大都沒解釋清楚這些設(shè)備是如何運(yùn)作的。相反，它們給出一些奇怪的、神秘的機(jī)械操作術(shù)語，經(jīng)常出現(xiàn)無意義的行銷字眼，把一些詞串聯(lián)在一起，像“智慧住宅感應(yīng)器”（SmartHomeSensor），好像通過命名來解釋一切。
學(xué)術(shù)界稱這種方式為“自動魔術(shù)”（automagical），即自動化加上魔術(shù)。制造商希望我們相信并信賴魔術(shù)。即便設(shè)備運(yùn)作良好時(shí)，如果我們不清楚它如何或?yàn)楹芜\(yùn)作，都可能會有某種程度的不適。當(dāng)設(shè)備運(yùn)作有問題時(shí)，我們不知道如何反應(yīng)，這才是問題的真正開始。我們正處于兩個(gè)世界之間的恐怖狀態(tài)：一方面，我們距離那種充滿著完美工作的自動化智能機(jī)器人的科幻電影世界還很遠(yuǎn)；另一方面，我們在快速遠(yuǎn)離那個(gè)用手工操作、沒有自動化、靠人操作機(jī)器來完成工作的世界。
“我們正在讓你的生活更加方便，”很多廠商對我這么說：“所有這些美好的東西，更健康、更安全和更舒適。”是的，如果這些智能自動化設(shè)備都完美運(yùn)轉(zhuǎn)，我們會真的很快樂。如果它們確實(shí)完全可靠，那我們就無須了解其運(yùn)作:自動變換就可以。如果使用自己了解的人工機(jī)器手工操作來完成任務(wù)，我們也很快樂。然而，當(dāng)我們既不了解自動化的設(shè)備，又不能如期工作，機(jī)器也不能按照我們的期望來完成工作，被夾在這兩個(gè)世界之間時(shí)，如此一來，我們的生活就不會更方便，當(dāng)然也談不上享受。
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