在圖2.5中的街景是復(fù)雜的，盡管不是一目了然，但也是容易理解的。在圖2.6中的照明開關(guān)面板并不復(fù)雜，但它是非常令人困惑的。簡單是不能解決問題的。有些文化追求簡單整潔的外觀。西方的設(shè)計(jì)師比較喜歡干凈的，設(shè)計(jì)元素之間有大量空間[他們叫做“留白”（White Space）]的風(fēng)格。相比較而言，東方的設(shè)計(jì)似乎更擁擠和無序，但這正是他們所喜歡的。亞洲的城市里充滿了活力，各種各樣的電子廣告牌在空中閃爍，街頭攤販叫賣著他們的商品，政治演講通過裝在街角或在繁忙的街道上緩慢行駛的汽車上的高音喇叭沖擊著我們的感官。標(biāo)牌上充斥著信息，每一處空間里都充滿了圖像。日本以優(yōu)雅的藝術(shù)和園林而聞名，其園林藝術(shù)由簡單的線條和要素組成：整耙過的沙子，精心放置的石塊和修剪過的樹。但離開了私人花園和街道的寧靜，生活氣息撲面而來，帶有色彩沖突和動(dòng)態(tài)影像的電子廣告牌、軟件和網(wǎng)站似乎填滿了每一處空間。在許多方面，在亞洲最受歡迎的設(shè)計(jì)跟西方的設(shè)計(jì)品位背道而馳。
設(shè)計(jì)師需要考慮到不同文化在視覺偏好上的不同。簡潔的設(shè)計(jì)有美學(xué)上的吸引力，但就像我們所看到的那樣，它們也許并不如那些在顯示屏上有很多選項(xiàng)，看起來煩瑣復(fù)雜的設(shè)計(jì)好用。表面上的復(fù)雜程度隨著文化和經(jīng)歷而變化。心理學(xué)家花了很長時(shí)間來研究人們在美學(xué)偏好上的特性，一個(gè)基本的原則是：人們在復(fù)雜程度上有一個(gè)偏好范圍——太簡單的事物就顯得無趣和膚淺，太過復(fù)雜的事物就會令人困惑和煩惱。人們喜歡中等程度的復(fù)雜。此外，這種偏好的程度隨著學(xué)識和經(jīng)歷而變化。復(fù)雜的事物可以是簡單適用的，簡單的事物也可以是令人困惑的。我們有時(shí)偏好復(fù)雜，有時(shí)偏好簡單。馴服復(fù)雜是個(gè)心理學(xué)任務(wù)，不是物理學(xué)的。
